Warum wir überhaupt schlafen, diese Frage kann niemand eindeutig beantworten. Vielleicht überbrücken wir damit nur die dunklen Nachtzeiten, ohne dass Langeweile aufkommt. Es ist aber auch möglich, dass im Verlaufe der Evolution die Erfindung des Schlafens notwendig wurde, um die Erholung von Körper und Geist zu ermöglichen. Sicher ist nur, dass der heutige Mensch nicht ohne Schlaf auskommt. Der Rekord laut dem Guinness Buch der Rekorde liegt bei knapp 19 Tagen ohne zu schlafen. Wobei die Rekordhalterin aber zum Schluss unter starken körperlichen und geistigen Störungen litt.
Während wir schlafen finden wesentliche Prozesse im Körper statt, die wohl nur im Schlafzustand möglich sind. Der ganze Stoffwechsel und der Kreislauf sind beim Schlafen grundsätzlich von den vergleichbaren Prozessen im Wachzustand verschieden. Wir möchten Ihnen dies anhand der Regeneration der Bandscheiben beispielhaft erläutern.